Chancletas del neolítico y objetos de esparto

El pasado domingo me acerqué a ver el Museo Arqueológico Nacional (MAN), visita muy recomendable por todo lo que allí podemos ver y por la gran reforma realizada en los últimos años del edificio que es sede del museo. Durante la visita me llamó la atención un objeto, no era lo más espectacular, pero sí que me pareció de lo más curioso que vi en el museo, unas chancletas de esparto del Neolítico. Me pareció interesante ya que el uso del esparto llega a nuestros días y, aunque en gran parte se ha ido sustituyendo por otros materiales, ha sido ampliamente utilizado para elaborar recipientes y objetos para la actividad agrícola desde hace miles de años. Volviendo al inicio os muestro una fotografía de las chancletas que vi en el MAN.

Las que muestro en la anterior fotografía fueron descubiertas en La Cueva de los Murciélagos, situada junto a la localidad de Albuñol (Granada). Datan del Neolítico tardío (3.500-2.700 a.C.). Las chancletas están elaboradas con esparto, el cual es una materia orgánica, de ahí el carácter excepcional del objeto mostrado ya que es raro encontrar restos neolíticos de este tipo. Como podéis apreciar la técnica de fabricación no nos resulta extraña y salvando las distancias, claramente las suelas de las zapatillas de esparto actuales son herederas de estas. Os muestro fotografías de unas alpargatas con una suela similar que están en el libro y otras que me compré hace unos días. En la actualidad se mezcla elementos plásticos con el esparto.



Incluso el diseño de la chancleta era muy parecido a las de las actuales chanclas, hasta con su tirilla que separa el pulgar del resto de dedos. Es difícil encontrar un calzado que haya estado de moda desde hace tantos miles de años. Un calzado sin pretensiones pero que nunca pasa de moda por lo que se ve. Es más, posiblemente algún modelo que se base en el del Neolítico puede llegar a ponerse de moda actualmente.

Por sus características mecánicas, flexibilidad y alta resistencia, el esparto se ha utilizado extensamente para fabricar enseres utilizados en distintas actividades. Durante el Neolítico se perfeccionó la técnica para coser y hacer cestos y elementos de esparto. Los elementos de esparto eran ligeros y tenían una buena durabilidad. A partir de las técnicas utilizadas para elaborar los cestos se desarrollaron las técnicas para elaborar calzados. Todas estas costumbres se han ido transmitiendo desde la antigüedad hasta nuestros días, principalmente en toda lo zona sureste de la península dada la abundancia del esparto en esta zona,  ya que con una tecnología muy sencilla se podían confeccionar, cestos, escusas y calzado. Entre los objetos utilizados en las labores agrícolas destacamos las escusas, serones, frontiles, cestos, capazos, herramentales, pleitas para el queso, espuertas… A continuación os muestro algunos de los objetos que recogimos en el libro "Aperos y objetos olvidados" fabricados en esparto.











Los objetos de esparto, su elaboración y usos nos darían para seguir escribiendo un buen rato más. Hoy solo quería mostrar como desde el Neolítico se han venido utilizando, prácticamente sin cambios sustanciales, siguiendo el ejemplo de las chancletas que vi en el MAN.